Сплюшка – самая маленькая в мире сова

В лесах нашей области изредка можно услышать необычный, протяжный и мелодичный свист «сплю-ю-ю». Кто бы мог так интересно давать знать о себе? Все просто – это сплюшка сибирская, самая маленькая сова из всех, что есть на нашей планете.

Естественно, водятся сплюшки (или по-другому – совка обыкновенная) и у нас в заповеднике. Эта маленькая птичка занесена в Красную книгу Кемеровской области и предпочитает широколиственные и смешанные леса, но так как у нас основная часть лесного массива – тайга, то сплюшка приспособилась и к хвойным.

В сравнении с другими совами, сплюшка – действительно небольшая. Длина ее тела составляет 16-20 см, масса – 60-130 грамм, размах крыльев – до полуметра. Окраска серо-коричневая с белыми пятнами на плечевых перьях, темными крапинами и тонким струйчатым рисунком. Как и у многих других сов, существует серая и коричневая (рыжая) цветовые фазы. Радужка глаз желтая, иногда оранжевая. Очень сильно развиты перьевые «ушки».

Сплюшка появляется в России в середине весны, улетает «на юга» в августе-сентябре. Размножается в мае и июле, гнездиться любит в дуплах и расщелинах скал. В кладке от трех до пяти достаточно крупных белых яиц.

Яйца высиживает самка. Отец в это время становится кормильцем молодой семьи. Так как самка начинает насиживать кладку сразу после откладки первого яйца, птенцы появляются на протяжении недели. Разница в возрасте птенцов хорошо заметна, когда они сидят в гнезде.
В дневное время суток сидит в расщелинах деревьев и старается не шевелиться. Вытянувшись в струнку, закрыв глаза и подняв свои «ушки», она настолько сливается с древесной корой, что ее сложно разглядеть, даже если смотреть в упор.

Встречается сплюшка в основном в южных и умеренных широтах Евразии и Северной Африки. В России ее ареал простирается от берегов Балтии до Прибайкалья. Единственный пригодный для жизни данной совы биоценоз – старый лес с множеством дуплистых деревьев.
Как уже было сказано выше, занесена в Красную книгу Кемеровской области (4 категория). Кроме того, занесена в Красную книгу Московской и других соседних с ней (кроме Смоленской и Владимирской) областей. Охраняется в Татарстане, Красноярском крае и других регионах страны. Популяция сплюшки никогда не была особенно большой, однако из-за хозяйственной деятельности человека она стала еще более редкой.